Half The World Away

C'est le dernier jour complet à New-York et nous nous levons plus tard cette fois-ci.
En effet, nous commençons à accuser le coup des kilomètres avalés dans Manhattan et de toute façon, nous visitons le Metropolitan Museum qui n'ouvre pas avant 10h, comme tout établissement dans New-York (ici, on ouvre tard et on ferme tard, et surtout on ne ferme pas pendant l'heure du déjeuner...).

Nous traversons Central PArk de long en large, et on observe encore une fois qu'ici les animaux domestiques (les "pets" comme on les appelle ici) sont une véritable institution, jugez plutôt :


Les enfants et les chiens semblent très importants dans la culture. Cependant, nous ne trouvons aucune déjection canine par terre. Aucune en une semaine de traversée de New-York de long en large à pied. De quoi sérieusement en remontrer aux propriétaires de toutous frenchies...



Le Musée est incroyable. Immense. Gigantesque. Américain quoi...
Il contient des collections fabuleuses sur l'Egypte (dont un temple et un tombeau grandeur nature), la Rome et la Grèce antique, l'emire Byzantin et l'époque Médiévale (européenne et asiatique). Il y a aussi une fabuleuse collection d'art médiévale (des intérieurs d'église ont été complètement reconstruits !!! Et on peut voir des chambres que les chateaux de la Loire ou les palais de Venise ne renieraient pas...).
Malgré toutes cdes fabuleuses choses, nous nous fatiguons et lassons vite. Nous avons observer de magnifiques armures médiévales (dont celle de Henri II de France !) et nous décidons de partir terminer nos emplettes.



Nous avons enfin pu goûter les hamburgers d'un "Wendy's". Leur slogan c'est "Nous faisons les meilleurs hamburgers", excusez du peu...
Bah je sais pas, mais nous n'avons pas aimé l'ambiance du resto, et en ce qui concerne les hamburgers il n'y avait pas de quoi se taper le cul par terre...

Ah, pour tous les fans de Heroes, des pubs dans New-York annoncent l'arrivée d'un spin-off "Heroes Villains" :



Après avoir acheté tous les cadeaux indispensables (+ jeans, baskets, chaussures repérés durant la semaine), il est temps de rentrer....
Je shoot quelques images de Time's Square by night... Magnifiquement magique !




Un dernier Ben & Jerry's (mais pourquoi ça existe pas en France !!! Il faut importer ça !!!) et un dernier Starbuck's et nous rentrons à l'hôtel...

Cette fois, c'est bien fini. Encore un passage au pont de Brooklynn (sans cesse remis faute de courage et de fatigue absolue à l'heure du couchant, moment idéal pour la photo...) que l'on fera finalement demain matin après le "check-out" de hôtel, et nous serons prêt à repartir à l'aéroport.
Arrivée prévu à J.F.K airport à 15h heure locale, décollage de notre vol prévu à 18h45. Atterrissage prévu à 9h à Bruxelles lundi matin, heure locale.

Nous espérons que vous avez apprécié ce journal de notre voyage. A travers celui-ci, nous avons souhaité vous faire partager les quelques traits de culture américaine et new-yorkais que nous avons pu rencontrer.
Les images sont aussi là pour vous faire rêver, et qui sait peut-être vous ont-elle aussi donner l'envie de venir ici.

2 conseils :
- choisissez bien votre hôtel et sachez que cela sera, avec le billet d'avion, l'essentiel de votre budget
- prévoir quasimment autant que l'avion + l'hôtel en bouffe + dépenses "souvenirs/visites"

A bientôt pour un prochain voyage ! THANK YOU !

Voici une vidéo faite à l'improviste, les pompiers traversant Broadway toutes sirènes hurlantes.
Je ne pense pas avoir réussi à capter leur klaxon mais comparez le à une corne de brume et vous aurez une bonne idée de ce que ça peut donner...

Il y a 2 vidéos car un 2nd camion est arrivé quelques secondes après le 1er d'une autre direction :

Parti tôt pour Greenwich village (middle west de l'île), nous traversons ce quartier fort sympathique où nous décidons de nous arrêter dans un petit café d'aspect sympathique pour un véritable "breakfast" américain comme le désirait tant Catherine.

Au menu, "Pancakes Deluxe" pour elle (Pancakes + 2 oeufs sur le plat + saucisses et bacon) et "Golden quelquechose Pancakes with bacon" (Pancakes + bacon).
Le sirop d'érable et le beurre sont fournis d'office.
Nota Bene : Demandez systématiquement si vous voulez vos oeufs cuits d'un seul côté, car les deux côtés seront cuits par défaut.
Nous avons, Catherine et moi, des avis divergeants sur cette expérience : moi je déteste, ça me file la nausée rien qu'à voir la charcuterie à table à une heure pareille. Et j'aime particulièrement manger sucré le matin...
Catherine, elle, adore ! Elle est plutôt "salé" et donc elle est aux anges :)


Au passage, voici une photo d'un des nombreux "parkings" de New-York. Détail amusant, la place qu'ils n'ont pas à disposition en surface, ils la trouvent en volume, jugez plutôt :


On quitte Greenwich pour arriver à "Soho" un quartier un peu plus au sud-ouest et où se trouve le "Musée des Pompiers de la ville de New-York". Les pompiers sont littéralement vénérés dans cette ville, déjà avant les évènements du 11 septembre, mais encore plus après.
Nous traversons à travers leur exposition plus de 200ans d'histoire des pompiers de New-York. Il y a de magnifiques engins d'époque entièrement restorés.
Et il y a l'inévitable mémorial dédié aux pompiers décédés lors du 09/11.
Celui-ci est poignant : c'est une chose de voir les images à la TV loin de tout ça, c'en est une autre de revoir ces images sur place, avec le regard des collègues survivants qui sont semblent inconsolables, mais pourtant déterminés à continuer leur travail...

Certains clichés provenaient d'un pompier-photographe qui s'est enfui en perdant son appareil photo lors de l'effondrement de la tour sud. Trois semaines après, un autre pompier a retrouvé l'appareil parmi les débris.
Miraculeusement, les photos qu'il contenait étaient intactes. Elles sont indescriptibles de chaos, confusion et horreur.


On ne regrette pas les 5$ par personnes qui sont le prix d'entrée "suggéré" par le musée.

Après cette visite dédié aux légendaires "Firemen", nous repartons vers Broadway. Rien à faire, cette rue nous fascine...
On y retrouve une équipe de cinéma en train de tourner une scène d'un film ou d'une quelconque série TV.
C'est la 2de ou 3ème fois que nous voyons cela se produire en plein New-York. Parfois, les techniciens nous demandent gentiment de nous écarter pendant qu'une foule de figurants simule les passants.
Mais parfois, ce sont directement les vrais passants qui sont filmés... En l'occurence, c'était le cas comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous...

Nous avons visité un "Bag store" où j'ai acheté une pochette pour mettre mes objets de valeurs + argent autour du cou sous mes fringues, Catherine s'est offert quelques plaisirs également en la matière d'une petite besace et d'un porte-monnaie.
Dans cette boutique, nous avons  rencontré un monsieur noir d'un certain âge qui s'est mis à nous parler dans un français tout à fait correct et nous déclamer des citations. En fait, il s'agit d'un sénégalais et il avait l'air assez cultivé en plus pour nous sortir ces trucs.
Nous avons également visité une fascinant petit magasin appelé "Forbidden Planet" qui regorge de Comics (BD américaines), jeux, maquettes, bustes et petits personnages de cinéma/comics.



En remontant vers Time's Square, nous cherchons désespéremment un "Wendy's", autre chaine de fast-food, mais nous n'en avons jamais trouvé ! (en fait si, mais 4 heures plus tard...)
Nous en avons profité pour faire du shopping et acheté des souvenirs pour la famille ;)
On est tombé par hasard sur une sorte de mini-marché où des indiens tenaient un étal avec des T-Shirts on ne peut plus cyniques. Inutile de dire que j'ai adoré et j'ai tout de suite tenu à en acheter un !
Les T-Shirts avaient des inscriptions se moquant du gouvernement américain comme "HomeLand Security - Fighting Terrorism since 1492" et "Sure you can trust the government : just ask an indian !"
Au passage, ils s'agit des 1ers (et probablement derniers) véritables Indiens d'Amérique que nous croisons...


Plus loin, nous avons rencontré Spiderman himself !
Et il a accepté de poser pour nous :



Et comme cette journée était décidemment spécial, nous n'avions pas l'heure puisque nous avions laissé consciemment (ou pas...) téléphones portables et montre à l'hôtel...
Cela ne nous a pas trop dérangé. Preuve qu'à New-York, on peut faire tout ce que l'on veut à n'importe quelle heure...
D'ailleurs, la plupart des magasins et restaurants affichent une ouverture "24h/7d" qui est on ne peut plus large...
Et au pire, il y a toujours les vendeurs à la sauvette omniprésents :



J'ai filmé à la fois 5 minutes dans Broadway et 5 minutes dans Time's Square. Je mettrai en ligne les vidéos dès que possible !

Nous sommes tombés aussi sur un show dans la rue de membres d'une équipe de football américain. Catherine n'a pas pu résister à l'appel des beaux mecs bien barraqués ;)


Moi, c'est plutôt les pom-pom girls, allez savoir pourquoi :



Pour finir la journée, nous avons décidé de visiter un musée pas comme les autres : le Musée du Sexe !!!
Extrêmement intéressant avec son exposition dédié à la vie sexuelle des animaux.
J'ai personnellement appris que la plupart des espèces animales avaient déjà montré des cas d'homosexualité et d'accouplement en groupes et que certaines avaient même présenté des cas de nécrophilie et même de sexualité cannibale !
Je vous passe les détails sur le reste de l'exposition dédiée à l'espèce humaine cette fois...

Après cette affriolante visite, nous avons continué notre shopping. Catherine cherche toujours un dernier jean's et moi des chaussures Caterpillar (que j'ai trouvé sur Broadway, je dois passer les prendre) et des baskets Nike (que j'ai trouvé sur la 5ème avenue, mais j'ai gagné 25% chez Foot Locker donc je dois y passer avant de les prendre).
Je crois que je vais me ramener un T-shirt ou une casquette CSI aussi en souvenir ;)
Et une boule anti-stress "I Love NY" pour le boulot ;P

(notez à quel point la folie consumériste vous gagne quand on reste trop longtemps ici...)

Pas de photos faites à partir du pont de Brooklynn, trop fatigués ce soir. On essayera demain, après la visite du Metropolitan Museum...
En attendant, quelques photos nocturnes :

On se lève un peu tard ce matin.
La journée d'hier a été tellement dur qu'on a poussé jusque 8h le lever :)

Voici une carte de Manhattan :


New-York est bien plus grande mais nous nous contentons de l'île de Manhattan, et il ya déjà fort à faire...

Voici une autre carte plus sympa, mais trop grande pour être mise ici : http://www.martinlamm.de/usa/anlagen_usa/map_manhattan.jpg

Voici New-York :



Et voici la carte du métro : http://www.columbia.edu/~brennan/subway/SubwayMap.gif

Hier soir, en écrivant mon billet au bar, j'ai pu constaté à quel point les gens sont hypers concernés par la politique.
Il y a aait la retransmission en direct du dernier débat Barak Obama/John McCain.

Tout le monde écoutait religieusement et y allait de ses petits commentaires.
Même le staff de l'hôtel a arrêté le service pour écouter les 2 candidats à la présidentiel.

Impressionnant !

Bon, les bagels et les coffee/tea commencent à bien faire. Demain, nous tenterons un vrai "breakfast" à l'américaine, avec oeufs et bacon...

Un mot cependant sur l'amabilité des New-Yorkais qu'on nous avait tant vanté avant de partir : ça se vérifie autant qu'en France. En fait ,la plupart des serveurs/ses sont ni hostiles, ni amicaux. Ils sont justes "fonctionnels".
Quelques uns sont tout de même plus sympathiques et ce, de façon naturelle.

Tant qu'à parler des New-Yorkais, comprendre et se faire comprendre change énormément d'une personne à l'autre.
Je constate, et c'est un fait et non un préjugé racial quelconque, que je comprends et me fait mieux comprendre des "whites" (les blancs) que des autres minorités. J'ai particulièrement du mal à comprendre les blacks dans les environnements bruyants. Je n'ai pas eu trop l'occasion de parler aux asiatiques et aux indiens mais j'ai constaté néanmoins le même phénomène.

Ici, les races ne sont pas un tabou. On en parle librement, tout est comptabilisé, y compris les religions.
Il ya des statistiques sur les blancs, les noirs, les juifs, les protestants, les musulmans, etc.

C'est comme ça et tout ce petit monde a "son" quartier. Même si bien-sûr, ils sont très accueillants et ces quartiers ne sont en rien fermés aux autres, ils se regroupent "naturellement" en fonction de leur ethnie/culture.

On a pu constaté ça en visitant Chinatown, Little Italy et Tribeca (respectivement asiatique, italien et europe de l'est).

Le Day 2 a tenu toutes ses promesses :

- petit-déj à 7h30 du mat' : bagels + café ou thé au choix, offert par la maison

- départ à 8h : hop, on prend le métro (subway) direction la Rockfeller station, puis descente à pied jusquà l'Empire State Building qui se trouve entre la 33ème rue et la 34ème

Et là, 1er constat : on peut apprendre à s'orienter dans New-York, sans aucun plan, en moins de 24h.
Il faut pour cela :
==> savoir que "uptown" signifie nord de la ville et "downtown" signifie "sud de la ville".
==> que les "Avenues" sont verticales (et la plupart des lignes de métro les suivent) et que leur nom est contitué (comme les rues) d'un chiffre qui est croissant d'est en ouest
==> que les "Streets" (rues) sont horizontales et que leur nom est contitué d'un chiffre croissant du sud vers le nord. Enfin, pour la plupart... A l'extrême sud, les 1ères rues ont des noms plus classiques comme en France (Canal Str, Lincoln Str)
Seule "Broadway" sort du lot avec une longueur incroyable...
==> enfin avoir une boussole pour repérer le nord dès que vous sortez d'une bouche de métro
(au fait le métro a 2 directions : "uptown" ou "downtown". Simple comme bonjour ?
Oui, sauf que certains sont "express" et d'autres "local". Les 1ers ne faisant pas toutes les stations comme leur nom l'indique, et les 2nds étant ce qu'on appellera vulgairement "un tortillard")
Au fait, le pass d'1 semaine pour le métro, c'est 25$ par tête de pipe. Honnête !

Bref, on tatônne un peu, on débarque sur la 7eme avenue et là SBAM : plein les yeux !!!



Des grands écrans de pub partout partout partout où les yeux peuvent biologiquement et techniquement se poser...
On fait demi-tour : et on finit par arriver à l'Empire State Building, et là c'est encore une claque !


On rentre, et on prend les fameux "City Pass" qui nous donne droit à 5 monuments NewYorkais (Musée d'Histoire Naturelle, Empire State Blding, Metropolitan Museum, Gungenheim Museum et Statue Liberté) + 1 billet acheté/1 billet gratuit pour un tour de Manhattan en ferry...
74$ par pass tout de même ! Mais bon, on s'y retrouve à la fin du compte...

On grimpe au 80ème étage avec un 1er ascenceur en moins de 2 minutes !
Puis un autre ascenceur nous fait grimper 6 étages de plus. L'observatoire est effectivement au 86ème et la visite se passe très bien, avec un audioguide en français SVP (mais bon, c'est une nana qui a un accent du sud-ouest infecte, et qui en plus nous raconte sa vie... Catherine me dit que c'est une comédienne qui a enregistré ça, moi je dis que c'est foutu d'être vrai son histoire d'immigé française venue faire découvrir le foie gras aux ricains...)
Magnifique panorama, j'ai pris une foultitude de clichés de là-haut et je devrais pouvoir faire une photo panoramique à 360° (mais bon, plus tard hein...)
Une vue qui portait à plus de 10 miles (16km !!!) et c'est là qu'on a pu embrasser d'un rapide tour l'ensemble de New-York, quartiers par quartiers...
C'est là également que j'y suis allé de mon petit commentaire philosophique : "Finalement, cette ville n'est qu'un putain de mots-croisés géant !!!"
On a eu le droit à un max d'anecdotes (preuve que l'audioguide était pas si mal foutu...), notamment que le haut de l'Empire State Building avait été initialement conçu pour accueillir des éventuels passagers de Zeppelin !!!
Complètement dingues les mecs à l'époque !!!
D'ailleurs, pour construire ces foutus grattes-ciel, il fallait l'être, et apparemment le leitmotiv de l'époque "The Sky Is The Limit" est resté dans la tête de certains...
Redescente aussi rapide que la montée... D'ailleurs, les oreilles de Catherine en ont repris un petit coup au passage...

On quitte l'Empire State Building la tête plein d'images et on fait un arrêt au MacDonald's, condition sine qua non à un séjour digne de ce nom en territoire US...
Eh bah, le MacDo là-bas n'a rien à voir avec chez nous ! Les menus n'ont strictement rien à voir (seul le BigMac est le même). Tenez : je voulais prendre mon McChicken que j'affectionne tant...
Point de McChicken (mais bon les nuggets étaient là...) mais au moins 5 sandwichs différents à base de poulet : Classic Chicken, Ranch BLT, Southern Chicken, etc etc etc
Ah oui, chose drôle également : il n'y a pas de quantité comme chez nous pour les coca ou les frites. Ce n'est pas genre 33cl ou 50cl.
Tout est indiqué en calories. Oui, vous avez bien lu ! EN CALORIES !
Absolument tout ! Même les burgers !
Pas de Maxi Best Of (ou de Best Of tout court pour ce que ça vaut...) mais le sandwich seul ou le "meal" (menu).
Le menu normal est directement l'équivalent de notre "maxi best of"...
Sinon, RAS. J'ai noté que les frites étaient meilleures mais ARCHI salées...
Catherine n'a noté aucune différence entre son BigMac français et américain...
Moi, j'ai noté que la plupart des écriteaux étaient indiqués en anglais ET espagnol, et ça n'allait pas être la dernière fois que j'allais noter ce détail...
Ici comme souvent dans les restaurants, on note, chose habituelle pour nous, des avertissements de sécurité sur les murs décrivant les manoeuvres à effectuer sur une personne en train de s'étouffer avec son repas...

Après, direction une chose qui me tenait à coeur : "The Intrepid : Sea, Air, Space Museum" (l'Intrépide : Musée de la mer, de l'air et l'espace".



On a traversé quelques quartiers vers l'Ouest (assistant au passage à un convoi militaire traversant à toute blinde la ville...) et longé l'Hudson River vers le Nord pour rejoindre ce musée qui est en fait un porte-avion datant de la 2nde guerre mondiale et entièrement rénové. Dessus se trouve les plus beaux appareils de l'aviation militaire américaine (F14 Tomcat, avio furtif BlackBird, hélicoptère Apache, etc) et dans la visite sont compris également un sous-marin nucléaire d'attaque et... un Concorde !!!
Sauf que...
Arrivés sur place, on s'est rendu compte que notre fidèle guide du routard avait été un chouia optimiste. Le musée était en effet fermé pour travaux depuis 2ans et le guilde annonçait qu'il était rouvert (je l'avais lu dans l'avion). Apparemment, c'était légèrement optimliste : le musée affiche une date de réouverture pour le 8 novembre !!!
O RAGE O DESESPOIRE !!!
Je fus inconsolable l'espace de quelques minutes, le temps de me dire que ça faisait une excellente raison pour revenir =)



Juste à côté de l'Intrépide, il y a le départ des ferries effectuant le tour de Manhattan. Comme on avait une offre un billet acheté-un billet gratuit, et qu'un ferry partait justement, on a sauté sur l'occasion.
Et même si 31$ c'est cher (33$ ttc !), on a adoré. Magnifiques vues encore, et surtout du nord de Manhattan paradoxalement : au nord tout est encore à l'état sauvage tel que les hollandais découvrirent l'île et la rachetèrent aux indiens il y a plus de 150ans... (à la base, New-York s'appelait "New Amsterdam")
Manhattan signifie "l'île aux collines" dans le langage de la tribue indienne qui occupait les lieux, et que ce soit sur Central Park ou au nord de l'île complètement vierge de constructions, on comprend pourquoi : tout n'est que verdure à perte de vue, avec de ci de là d'énormes et gigantesques rochers. Des rocs énormes qui forment des collines très gracieuses.
Et si on tourne ses yeux vers l'ouest, on aperçoit le New-Jersey (état limitrophe de l'état de New York) de l'autre côté de l'Hudson River. Et même spectacle de verdure sauvage, presque une jungle...
C'est très troublant quand on sait que le coeur de l'empire financier des USA n'est qu'à 5 kilomètres à vol d'oiseau, avec tous ses buildings époustouflants...
Tiens, au passage pour info : toute la partie "middle" et sud de l'île a été terraformé pour supprimer les collines et faire pousser les buildings. Toutes cette terre il a bien fallu la mettre quelque part et c'est dans l'océan, sur les bords de l'île qu'elle a été mise. L'île a ainsi gagné 30% de surface supplémentaire !
Là-aussi, l'ombre des hollandais et de leurs "polders" ?





Retour sur la terre ferme, et direction Broadway pour quelques emplettes.
Au passage, d'autres clichés se vérifient : les boites remplies de journaux où les gens peuvent déposer un quart dollar et prendre leur quotidien (ou autant qu'ils veulent !!! sauf que ça se fait pas et apparemment tout le monde est honnête !).
On note que les rues sont propres, que les propriétaires ramassent systématiquement les crottes de leur chien, etc
On note aussi que les rues toutes droites forment d'immenses couloirs pour les vents du large. Ce qui est très agréable quand il fait chaud mais doit être terrible l'hiver.
Cet état de fait a aussi une conséquence que les architectes urbanistes de l'époque n'ont pas dû imaginer : cela "nettoie" de façon artificielle toute la pollution de la ville durant la nuit.
Résultat : New-York est 100x plus respirable que Paris, et il n'y a aucun "voil gris" comme on peut en voir dans toutes les grandes villes du monde "civilisé".
Tous les quartiers ont un espèce de "thème" : le quartiers des étudiants, le quartier religieux, le quartier de telle ou telle communauté (blacks, irelandais, italiens, européens de l'est, etc) ou bohème, artistes, affaires, etc...



Sur Broadway, un levi's et quelques t-shirts achetés, on s'arrête à une autre institution américaine : le Starbuck's Coffee.
En effet, autre cliché télévisuelle : les new-yorkais allant ici et là, sirotant leur énorme café qu'ils ont toujours en main...
EH BIEN C'EST VRAI !
Ils font tous ça ! A croire que la cafetière électrique est un appareil extra-terrestre pour eux et qu'ils n'en ont pas à domicile !
Bref, le Starbuck's est un café où on sert un immense choix de cafés différents, froids ou chauds.
Les gens y viennent aussi pour surfer sur le net par Wi-Fi et pratiquement tous les clients avaient leur "laptop" (ordi portable en anglais).

Après cette longue journée (déjà 12h depuis le petit-déj !), on se rentre doucement à l'hôtel via le métro.
Là encore, simple comme bonjour : uptown et 106 Str.

Un hot-dog au bar de l'hôtel, quelques mots et conseils échangés avec un groupe de français qui sont là pour un mois (!!!!) et hop au lit.

Tomorrow : Liberty Statue & Ellis Island

(grande quantité de photos accessibles en album photo dans le menu de gauche et en cliquant sur le répertoire "Day" de votre choix ;p)