London Day 2

Il est 8h du mat', heure locale. Je m'extirpe du lit et laisse mes camarades à leur étreinte prolongée avec Morphée...
Le petit déj' m'attends !

Parlons-en du petit déj'... Pour la modique somme de 4£ (soit 4€40), on va dire que c'est... léger.
Bon, il y a de quoi faire entre les fruits, le café, le lait, les tranches de pain à griller avec bacon et autres jambons, mais ce n'est pas ma "tasse de thé"... Les jus d'orange/grenadine sont infectes.
Je me venge sur les corn-flakes et le café qui sont acceptables. Les anglais hallucinent un peu de me voir prendre tout ça "nature" et "à sec" pour les corn-flakes, mais je m'en fous, je provoque le même effet en France :p
Allez, je tente de me connecter au Wi-Fi local (5£ pour la journée en illimité...), mais... ça ne marche pas !
Enfin mal... Ca coupe sans arrêt, le signal est pourri... Je m'en arrache le peu de cheveux qu'il me reste...

Soit... Une bonne vieille Benson grillée sur le trottoir, et "on ze road again" !!!

Nous passons devant le "Albert Royal Monument" le long du côté Sud de Hyde Park et un peu plus loin devant le Consulat de France.

Celui-ci se trouve à quelques mètres de la station de métro "South Kensington", que nous prenons illico en direction de "Westminster". Objectif : le Parlement, Big-Ben et "London Eye", la désormais célèbre grande-roue de Londres !

Arrivés sur place, c'est juste époustouflant. Moi qui ne l'avait jamais vu en réel malgré mes différents séjours, je trouve que Big-Ben est à couper le souffle. Quand je pense qu'elle se règle depuis sa construction en ajoutant et retirant un penny (!!!) sur son mécanisme selon qu'elle avance ou retarde... Construite vers 1850, ce système a fait ses preuves car elle ne connut sa première petite panne qu'en 1976... soit près de 120ans plus tard !!!

Traversée du Westminster Bridge où la vue est carrément hallucinante !
Constatez plutôt d'après les photos !
Le temps est toujours pagnifique et il fait (un peu) moins froid qu'hier...
La vue sur London Eye et sur le Parlement est à couper le souffle, la Tamise ajoute ce qu'il faut au decorum pour que le paysage soit splendide. Je me surprends à repenser à Rouen (me demandez pas pourquoi...).

Sur le pont, un joueur de cornemuse fait le bonheur des touristes, alors que tout le monde file vers la grande-roue et le "London Aquarium".
Mes camarades ont froid et c'est la mort dans l'âme que je me résigne à ne pas voir Tower Bridge et la Tour de Londres qui se trouvent un peu plus loin au nord-est.
La retraversée du pont donne l'occasion d'assister à un petit jeu de lumières très coquin et parfaitement incongrue vu l'endroit ;-)

Nous longeons le Parlement, où des pacifistes anti-guerres campent avec moultes panneaux indiquant leurs diverses revendications. Le Parlement est une forteresse !!! Tant en apparence avec son imposante silhouette, qu'avec le nombres de policiers, lourdement armés, qui filtrent les voitures et surveillent les quidam passant aux abords.
Partout, des obstacles anti-voitures béliers sont disposés. Les anglais ne prennent décidemment pas les menaces terroristes à la légère. Il faut dire que les tristes évènements de juillet 2007 dans le métro londoniens sont encore très très présents ici. On le constate en lisant les journaux où les londoniens s'interrogent constamment sur la responsabilité du MI5 (contre-espionnage britannique) et de la Police/Scotland Yards...

Je voulais pousser jusqu'au 10 Downing Street (résidence du 1er Ministre) mais les autres préfèrent reprendre le métro avec un seul mot à la bouche "Camden - Camden - Camden"...
Je décide de pousser sur Whitehall où nous passons devant les différents batîments militaires et autres ministères.
L'endroit est chargé d'Histoire. Je me rappelle vaguement plein de choses lues, des histoires qui se sont déroulées entre les murs que je croise.
Nous passons devant les Ecuries de la Garde Royale à Cheval et c'est l'occasion de quelques photos sympas ;-)

Au bout, Trafalgar Square !!!
C'est l'équivalent de notre Arc de Triomphe et de la Place de l'Etoile à Paris. 
Si la Place n'est pas exceptionnelle au niveau apparence (encore que...), elle est vraiment LE coeur de Londres.

Quelques emplettes dans les boutiques de  souvenirs, et je cède aux sirènes de "Camden".
Exit mon souhait de visiter le British Museum (gratuit, comme tous les musées nationaux de Londres d'ailleurs...).
Nous débarquons donc vers 13h à Camden Town au nord de Londres...

CAMDEN !
Camden est en fait un marché-puce géant. Des boutiques de fringues et souvenirs tous les 2m, de la bouffe à gogo... Ici, le melting pot londonien crève les yeux. Il y a de toutes les nationalités, revendant leur fourbi et le marchandage est la règle. Par exemple, un manteau vendu initialement à 150£ est parti à 105£ après d'âpres négociations et traductions de votre serviteur...

Nous mangeâmes mexicains (pour changer du macdo, où vous trouverez des sandwich végétariens ici, soit dit en passant) et on flâne, on flâne, on flâne...
Ca commence à devenir long...
En fait, le seul magasin qui m'a époustouflé, c'est le célèbre shop "Cyberdog".
Ici, ce n'est ni plus ni moins que les cyberpunks qui ont installé un magasins avec de la musique technofuturiste et des rayons en sous-sol, la boutique est immense et la déco archi-futuriste.
Vous y trouverez tous les accessoires possibles et (in)imaginables afin de vous procurer un look futuriste et flashy (avec des LED et de l'électronique sur tous le corps), y compris des implants ou des prothèses bioniques :p
Malheureusement, les photos étaient interdites (pourquoi ???) mais j'ai pu en "voler" quelques-unes tout de même...

Après un arrêt-café syndical, nous faisons les derniers achats que nous avions repéré, puis retour à la gare St Pancras International. Je décide de garder ma carte Oyster ! Je suis sûr de revenir en effet...
Nous attendons l'Eurostar, je lis la feuille de choux gratuite locale et écoute un groupe de rock qui se produit dans le Hall de la Gare.
Fuck ! Ca va me manquer ! 

18h50. Une dernière Benson et nous nous présentons à l'enregistrement.
Comme au retour de New-York, je me fais fouiller arbitrairement après avoir passé le portique. Le douanier anglais (pakistanais ? indien ?) est souriant "Everything's allright sir ? How are u doing ?". Mais je vais bien mon con, mais je suis complètement claqué... Sourire du douanier... purée, ça change des français qui vérifie mon passeport quelques mètres plus loin. Pas un mot, pas un regard... Même pas un "bienvenue au pays", puisque techniquement la douane passée, je suis légalement en territoire français...

Je monte dans l'Eurostar pour 1h20 de trajets, les oreilles accusent le changement de pression pendant la traversée du tunnel...
Arrivée à Lille, je boite jusque ma voiture (mes pieds me font horriblement souffrir, surtout le gauche, allez savoir pourquoi...). Petits coups de fil, notamment à ma chérie. Je retrouve ma voiture qui finalement est toujours là, sans amende, malgré un stationnement bien illégal.

Finalement, j'ai l'impression d'avoir quitté ma maison pour être revenu à l'autre.
Whatever...

It's Good To Be Back !